di Paolo Di Vincenzo

Arriva in libreria "Full of life" dolce racconto di una nascita di "Figli - bah", borbottò. "Odiano il loro padre...". "Si vergognano della propria carne e del proprio sangue...". "Meglio morire. Ti seppelliscono. Ti dimenticano...". E' uno dei momenti più significativi e più intensi del libro di John Fante, "Full of life" che finalmente viene pubblicato in italiano, dalla Fazi editore (pagine 155, lire 25 mila). John Fante era figlio di emigranti abruzzesi, di Torricella Peligna (Torcelli, come viene storpiato il nome nello slang italoamericano) e il paese dei genitori viene spesso nominato nei suoi libri, e anche in questo, ovviamente. "Full of life" è, come sottolinea la casa editrice (che con Marcos y Marcos si divide i titoli dello scrittore italoamericano), il romanzo più autobiografico e comico scritto da Fante e anche quello che ha riscosso il maggior successo in America. Il rapporto con il padre è fondamentale perché Fante nel confronto col suo vecchio, un odioso muratore che ne combina di tutti i colori al povero figlio ma che riesce con grande abilità a farsi amare da tutti gli altri che incontra, rispecchia il rapporto con suo figlio, che sta per nascere. Il racconto, infatti, non è altro che la storia della nascita del figlio di John Fante. In poche pagine lo scrittore, non a caso osannato dagli addetti ai lavori, da Charles Bukowsky a Pier Vittorio Tondelli a Sandro Veronesi, riesce a pennellare il carattere degli abruzzesi, testardi e irascibili, pronti al sacrificio per un obiettivo che ritengono fondamentale nella propria vita ma capaci di grandi slanci di generosità. Fante racconta della moglie incinta, Joyce, e del problema delle termiti nella loro casa di Los Angeles. Per riparare il pavimento, roso dagli animaletti, pensa di poter ricorrere all'anziano padre, "il più grande muratore di tutta la California". La gioia della intuizione si scontra con l'ammonizione della moglie: "Promettimi una cosa". "Certo". "Che non tratterai mai nostro figlio come tuo padre ha trattato te". Ma poi proprio la moglie diventa l'alleato più stretto del vecchio padre, soprattutto quando vorrà ri-convertire Fante alla religione cattolica. Insomma, un gioco di alleanze, di amore, di piccoli rancori, di gioie per il bambino che deve ancora arrivare, di capricci della primipara, di testardaggine del padre-futuro nonno, di tradizioni abruzzesi, di vino rosso e di aglio (messo nelle tasche del vestito del futuro papà, a sua insaputa, per auspicare l'arrivo di un figlio maschio), di Los Angeles e di Torricella Peligna. Dal libro, negli anni Cinquanta, venne tratto un film, sembra non altrettanto valido.

by Paolo Di Vincenzo

Here in the bookshops is "Full of life" a tender story of childbirth. "Figli - bah", borbottò. "they hate their father...". "They are ashamed of their own flesh and blood ...". "'Tis better to die. They bury you. they forget about you...". This is one of the most significant, intense moments in John Fante's "Full of life", published at last also in Italian by the editor Fazi (155 pages, lire 25,000). John Fante was the son of Abruzzese emigrants from Torricella Peligna (Torcelli, as the name was misspelled in the Italian American slang) and his parent's little town is often mentioned in his books, as well as in this one too of course. As pointed out by the publisher (who with Marcos y Marcos shares the copyrights of the Italian American writer), "Full of life" is Fante's most autobiographical, funniest and most successful novel in America. The relationship with the father is basic, since John Fante, in his struggle with his old man, a hateful mason who does all kinds of bad things to the son, but who can with great amiability make himself beloved by all those he meets, mirrors the relationship with his own son, just about to be born. This novel is, as a matter of fact, the story of the birth of John Fante's own son. In a few masterly pages the writer, not by chance exalted by such critics as Charles Bukowsky, Pier Vittorio Tondelli and Sandro Veronesi, can depict the character of the Abruzzese: stubborn, hot-tempered, ready to sacrifice themselves for what they believe to be a fundamental objective in their own lives, but who are also capable of great acts of generosity. Fante tells about his pregnant wife, Joyce, and the problem of termites in their Los Angeles home. To repair the floor eaten by the insects he thinks he can ask his elderly father, "the greatest mason in California". The joy of the thought clashes with his wife's warning: "Promise one thing". "Sure". "That you'll never treat your son like your father treated you". Afterwards, however, his wife turns into the strongest ally of his old father, especially when the latter tries to re-convert John Fante to the catholic religion. In summary, a game of alliances, love, small resentments, joy for the soon to be born child, the whims of the woman giving birth for the first time, the stubbornness of the old father and soon to be grandfather, Abruzzese traditions, red wine and garlic (placed into the pockets of the unaware Dad-to-be to conjure the birth of a male child), Los Angeles and Torricella Peligna. From this book a film was made in the Fifties, though not as good.